Aminozuren zijn de belangrijkste bouwstenen van eiwitten. Er zijn essentiële en niet-essentiële aminozuren. Aminozuren die ons lichaam naar behoefte kan synthetiseren uit andere aminozuren worden niet-essentieel genoemd. Fenylalanine, methionine, isoleucine, threonine, leucine, tryptofaan, lysine en valine moeten uit de voeding worden opgenomen en worden daarom essentiële aminozuren genoemd.
Sommige aminozuren zijn in bepaalde omstandigheden essentieel en worden daarom semi-essentieel genoemd: arginine en histidine zijn essentieel voor kinderen, net als cysteïne en tyrosine, die door ons lichaam uit methionine respectievelijk fenylalanine kunnen worden gemaakt.
Ons assortiment bevat uitsluitend producten met aminozuren in de natuurlijke L-vorm, de vorm die in planten en dieren voorkomt. De synthetische DL-vorm komt in de natuur niet voor en wordt dan ook in geen van onze producten gebruikt.
Op alle aminozuurpreparaten van NOW staat precies aangeven of het ‘free form’ is, of dat het de HCl (hydrochloride)-vorm bevat. Free form betekent dat het een puur aminozuur is zonder verbinding met HCl en niet, zoals sommigen denken, dat de formule slechts één aminozuur bevat. ‘Base’ is een andere benaming voor deze vorm.
Bij een HCl (hydrochloride)-vorm is sprake van een chemische verbinding van het aminozuur met HCl tot bijvoorbeeld L-cysteïne HCl. Sommige aminozuren, zoals L-tyrosine, zijn alleen beschikbaar in de free form. Andere (zoals L-lysine HCl) worden alleen geproduceerd met HCl. Enkele aminozuren zijn verkrijgbaar in beide vormen. De belangrijkste voedingsbronnen van aminozuren zijn eiwitrijke producten, zoals vlees, vis, graanproducten, zuivel en in mindere mate groenten als peulvruchten, spinazie, bloemkool en spruiten.
