Vitamine A of retinol is een vetoplosbare vitamine die in het lichaam naar behoefte kan worden gevormd uit bèta-caroteen, dat daarom ook wel provitamine A wordt genoemd. Vitamine A is onder andere belangrijk als ondersteuning van het immuunsysteem. Enkele goede voedingsbronnen zijn lever, vis (levertraan!), paté en wortelen.
Bèta-caroteen maakt deel uit van de carotenoïden, een grote groep geel- tot roodachtige kleurstoffen die overal in de natuur voorkomen: in planten (wortelen, tomaten etc.), eigeel, de pantsers van dieren en de veren van vogels. Veelvoorkomende carotenoïden in voedingsmiddelen zijn alfa-caroteen, bèta-caroteen, lycopeen, luteïne, astaxanthine en zeaxanthine. Bèta-caroteen zit veel in wortelen, zoete aardappel, pompoen, broccoli en groene bladgroenten.
